あくまでも私個人の経験、意見だけれども、ロンドンにはお手頃価格で手土産になるようなケーキを扱っているお店が少ないように感じる。
日本には、洋菓子、和菓子の専門店の選択肢がすごく多い。高価な洋菓子でなくても、シュークリーム、プリン、ゼリーの詰め合わせとか、おはぎや大福の詰め合わせとか、お煎餅類と、ちょと軽くお茶に呼ばれたりする時に買って持っていけるような品がとても豊富だ。
ロンドンには、そんなお店も選択肢も少ないのでは？
私の場合、夕食にお呼ばれする時はワインや花束を持っていく。でも午後のお茶、軽いランチにお呼ばれした時、お花やチョコレート以外に何か甘いものを持っていきたい時に、何を買おうか迷ってしまうことが多い。
そもそもロンドンには、大陸ヨーロッパにあるような本格的なケーキ専門店が少ない気がする。
私が知っているケーキ屋さんと言えば、日本人がオーナーシェフのLanka, エクレア専門店のMaitre Choux, Lisboa Patisserie,カップケーキで有名なPrimrose Bakery,The Hummingbird BakeryやKovaと数えるほど。
パン屋さんとカフェが一緒になっているお店でケーキも売っているケースが一番多いようで、日本でもおなじみのPaul, Gail’s Bakery、Ole &Steen、Patisserie Valerieや、他にもWhole Food、チャイナタウンにあるケーキとお菓子のお店と思いつくのはこんな感じ。
ケーキ専門店のケーキは、どれもみんな美味しそうだけども、お値段が高めで、気軽に買う気にはならない。せめてケーキ専門店の高級ケーキと、スーパーで売ってるケーキの間に位置するレベルのケーキが増えてくれたらいいんだけれども….日本にあるロールケーキのような….
だからなのか、オーブンの利用が多いからか、この国では家でケーキを焼く人が多いと思う。ケーキ作りを競うテレビ番組British Bake Offの人気でさらにケーキのレシピ本が売れているらしいし、私の友人もみなカップケーキ、キャロットケーキ、チョコレートケーキ、バナナケーキなんかはみんな自宅で気軽に焼いている。
確かにシンプルなケーキなら自分で作った方が味も値段も保証されているし。
ところで、今これを書いた後に日本人のお友達、S子ちゃん宅にお茶によんでもらった。なんとS子ちゃんは抹茶ロールケーキを作ってくれていた。そのケーキを一口食べた瞬間あまりの美味しさに、私も娘達も歓声を上げてしまった。あーずっと求めていた最高の味！
S子ちゃんと娘のHちゃん親子は、天然酵母のパン、手作りパスタ、自家製ラーメンとなんでも家で作る。紅茶の味にもとても詳しく、彼女たちの家に遊びに行くといつも美味しいもので歓迎してもらい、私達家族は心もお腹も満たされて自宅に戻ってくる。
Hちゃんもロンドンの美味しい店をよく知っていて、今日も日本で売ってるようなケーキを作っているお店、Wa Cafeの事を教えてくれた。早く行ってみたい！
そお言えば、もう10年ぐらい前になると思うけれども、ロンドンにもビアードパパがあった。子供たちも好きで、お店の前を通るたびに甘いカスタードの匂いに惹かれてシュークリームを買っていたけれども、いつの間にかお店はなくなっていた。ロンドンでは商売が成り立たなかったのだろうか？
ケーキ専門店じゃなくてもいいけれど、MorozoffとかKonigs Krone,Yoku Mokuのようなお店がロンドンにもあったらなーと心から願う。