投稿者: Yuka M

私の同僚、チェコ人のJはバイタリティーに溢れ、とても親切で多才。　ただあまりに喋るのが好きで、壁に向かってでも話し続けるタイプ。私はJほどよく話す人と出会った事はない、本当に稀にいないタイプの人間で、こちらが忙しい時に話しかけられたりしたら、話を中断するタイミングを見つけるのが難しいから、たまらない。

とにかく何事にも一生懸命対応するJは料理にかけてもすごい力を発揮する。

ちなみにうちの学校のスタッフの間では、自分の誕生日には何か食べ物を持ってきて同僚におすそわけをする習慣がある。普通はポテトチップス、カップケーキだけれど、Jは違う。

先週の金曜日は彼女の誕生日だったので、平日にもかかわらずJはいろんなカナッペやケーキを作って学校に持ってきてくれた。そのレベルがすごく高いのってプロ並みの腕前。

Jは学生の時、焼き菓子大会に彼女のおばあちゃんから教わったレシピでクッキーを出品して優勝し、その後市場にだしてみたらどうかとお誘いを受け、彼女はサイドビジネスとしてクッキービジネスを始め、彼女がプロジュースするクッキーはWhole Foodに売られるまで成長した。

そんなJにチェコですごい人気の家庭料理、Bramborákyブランボラークと言うポテトのパンケーキのレシピを教えてもらった。

小麦粉カップ１と暖かい牛乳１カップ、卵１個、すり下ろしたニンニク４かけ、すり下ろしたじゃがいも中サイズ6−８つ、塩、胡椒少々、小さじ２杯のマジョラムを加えてよく混ぜる。

これをサラダ油を引いたフライパンで丸い形になるように、両面がカリッとするまで焼く。

分量は結構アバウトでもいいらしい。

極めて簡単な料理で、ハムやベーコンを中に入れる人も多いとか。でもマジョラムはチェコ料理には欠かせないらしいので、これは必需品。

チェコには「朝食は一人で食べ、昼食は家族や友人と食べ、夕食は敵に与えろ」と言うことわざがあるらしい。南欧のように１日のメイン料理は昼食で、夜は寝る前にあまり消化の悪いものを食べないように、消化の悪い物は敵にまわせと言う意味で、軽くスープやさっきのブランボラーク、サラダなどですます食習慣があると聞く。

ヨーロッパの中央に位置するチェコ共和国、Jの話によるとチョコ人気質には日本人気質に似通ったところが多く、典型的なチェコ人は謙虚で、控えめ、礼儀正しいらしい。そお言えば私が出会ったチェコの人たちからもこのような印象を受けた事がある。

昔チェコに行った時、ロンドンで知り合いずっと文通を続けていたチェコ人の友人を訪ねた。

その彼女は私達の為に自分は実家に戻って、彼女のマンションを私の夫の為に気持ちよく使わしてくれたのを今思いだした。

チェコ人は暖かいとはよく聞いていたが、本当によくしてもらったのを覚えている。

今日Jと話していたら早速ブランボラークを作りたくなってきた。マジョラムとニンニクをふんだんに入れて、チェコビール、Pilsner Urquellピルスナーウルケルでも飲みながら作ってみようと思う。

私が担当する１年生のクラスでは、今年からFood Scienceと言って簡単な料理の授業を始めだした。今までに作ったものはピザ、サラダ、フルーツサラダ、イートンメスというイギリスのデザート、ギリシャ風野菜とチーズのパイ。

「あーいつかお寿司をしないと」と思い続け、やっと昨日のFood Scienceの授業に日本人の友人二人にも来てもらって、みんなで簡単な巻き寿司を作った、というより巻いてみた。

いろんな子がおやつに味付け海苔を持ってくるぐらいだから、みんな喜ぶだろうと思っていたけれども、こちらの想像を上回るぐらい子供達は大喜び！一人あたり二つぐらい作ったらいいかなと計画していた私が甘かった、みんなまあ巻くわ、巻くわ！五つも作った子もいたぐらい。

巻き寿司用の海苔を半分に切って子供達に渡したものの、みんな作る前からちょこちょこと海苔を味見して、いざ巻くとなった時には長方形のはずの海苔が、ほぼ正方形や変な形になっていたりとお笑いの連続。

あまりに海苔を味見をする子が多く、いざという時の為に買っておいたおにぎり用の味付け海苔を代わりに渡したら、どの子ももっと欲しいとおねだりしてきてそれも一気になくなった。

担任の先生も「これはピザを上回るぐらいの大成功」と言ってくれたぐらい、みんな喜んで巻き寿司を作ってくれたので、私も私の友人達もやり甲斐を感じてすごく楽しかった。

巻き寿司と言っても、学校で作るので生の魚は使えないし、と言ってきゅうりやアボカドだけではそっけないので、スモークサーモン、ハム、イスラム教徒の子にはチキンのハム、そして卵焼き、

キューピーマヨネーズであえたツナを用意した。なんとこのツナが予想以上の人気！やっぱりわがキューピーマヨネーズの味のおかげかな？　

このクラスの父兄の中には偶然にも新婚旅行に日本に行く予定だったけれども、ちょうど東日本大震災が起きていけなくなったご夫婦が二組いたり、大学時代に日本語を外国語として勉強していた人、日本に旅行に行った人、あと来学期転入してくる子のハンガリー人のお母さんは１７年間東京に住んでいたとかで日本文化に興味を持つ人が多い。

先日もアートの授業で草間弥生さんのカボチャの絵を紹介して、彼女について少し教えたら、それを知ったファミリーが早速、Tate Modernでやっている草間弥生さんのエキスヒビションに娘さんを連れて行ったりと、すごく教え甲斐があって私まで嬉しくなった。

最近ではいろんな国で日本文化が人気があるのは知っているけれども、本当に世界の多くの国の人たちにとって日本が近い国になったなーと改めて実感する事がある。

親族が日本人と結婚した友人もいるし、息子さんが日本で就職が決まった友人もいる。夫のオーストラリア人のいとこ家族はコロナの前までは毎年北海道にスキーに行ってたりと、イギリス人がごく普通にフランスやスペインに行くように、いろんな人が気軽に日本に行く時代になった。

３６年にスコットランドで出会ったチェコ人、日本人が生の魚を食べると知って「えー考えられい、自分は絶対食べたくない」と言っていたけれども、あの彼女は今でもお刺身やお寿司を口にする事はないんだろうか？　そんな彼女の方が今では珍しいんでは？

昨日巻き寿司を巻いた子供達を見ていて確信した。「あーこの子達が大きくなったら、パスタを茹でるのと同じように、こうやって巻き寿司を作るんやろうな」って！

なんか嬉しいなー！

先週の週末にルーマニア人の友人姉妹MとDを夕食に招待して和食を作った。

その日の献立はサーモン寿司丼、椎茸、にんじん、こんにゃくの白あえ、ほうれん草のおひたし、カブとツナの和物、ムール貝のお味噌汁。かなり純粋家庭料理で、彼女たちにとっては初めての味だったので友人の口に合うかどうかわからなかったけれども、二人共食べるわ、食べるわすごく喜んで食べてくれた。

やっぱりいろんな国の料理を食べてきているMとDだし、最近では日本食の基本の味を知っている人が多くなってきているので、お寿司や天ぷら以外の和食の味も受けいられてきているんだろう。

日本人の私が和食が一番美味しいと思うのは当然だけれども、外国人の中にも日本食が一番大好きというようなコメントを耳にする事もよくある。友人の中でもそんな人が何人もいるし、子供たちの中にもお寿司フアンがとても多い。

この間も私が働く学校の五年生達と好きな食べ物の話をしていたら「お寿司のサーモン、きゅうり、アボカド巻きが一番好き」という子が何人かいたし、私のクラスの中国人の児童は「一番好きな食べ物は照り焼きサーモン」と言っていた。

ロンドンにいる友人達に一番よく聞かれる和食のレシピはナスの田楽。田楽味噌はじわじわと人気が出てきている気がする。そお言えば最近かき揚げや揚げ出し豆腐の作り方もきかれたかな？

和食好きの家庭ではサーモンの照り焼きなんかは、日本人家庭がイタリア料理を作るようにどんどん作られているし、ラーメン作りに挑戦している人が多いのは、いつも行くファーマーズマーケットでなめこを売っている人が言っていた。

オーストラリアに住む夫は近くの図書館から和食のレシピ本を２冊借りてきて、新しい事を発見すると子供のようにはしゃぎながら報告してくる。

これって嬉しい事やね！　

他の国の食生活を批判するつもりはないが、学生時代に夕食ではなくおやつとして唐揚げ、コロッケ、たこ焼きやお好み焼き、ビビンバなんかを口にできていた食環境にいてた身にとって、北ヨーロッパの間食文化はあありにも質素で気の毒と思ってしまうことがあるのも本音。

ロンドンにはいろんな国のストリートフードがあるのは確かだけれども、あまりに値がはるので学生が毎日買うようなおやつにはなれない。

ここでも大阪にあるような、おばちゃんが店頭であげているような美味しくて安いコロッケが買えたら大繁盛するはずやのに！

とにかく今週は家に食材が揃っていたので、簡単すき焼き、サーモンの押し寿司、お好み焼き、長芋のトロトロやき、ゴボウの金平、豚汁と和食のオンパレードが続き、娘と二人、大満足な食生活をおくれた。

ロックダウン中に「お弁当やさんを始めようかな」と思った事があるけれども、最近その思いが徐々に強くなっていているのも確か。今年の課題はこの思いがどこまで伸びるか、いろいろと勉強していく事。和食の人気があるからこそできなくはない、可能性はある。

和食人気、ほんまに有難い事や！